در ادبیات اقتصاد تعاونی، یک شرکت تعاونی بر اساس اصول و ارزش‌هایی اداره می‌شود که این اصول جهان‌شمول است از جمله این اصول؛ توجه به ارزش‌ها و منافع اجتماعی در کنار نفع شخصی، نظارت دموکراتیک، آزادی در ورود و خروج، ...